APPRENTISSAGE. n. m. Action d'apprendre un métier. État d'un apprenti. Dans tel métier, l'apprentissage est difficile, long, laborieux. Mettre un jeune homme, une jeune fille en apprentissage. Un garçon qui fait son apprentissage. Il a fait son apprentissage sous un tel, chez un tel. Être en apprentissage. Sortir d'apprentissage. Contrat d'apprentissage.
Il se dit au figuré et dans un sens plus large des premiers Essais qu'on fait d'une chose pour y devenir habile. Ce financier a fait son apprentissage aux dépens des malheureux qu'il a ruinés. Faire l'apprentissage de la guerre, de la politique, de l'intrigue, de la perfidie, du crime. Absolument, La vie est un long apprentissage.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935