ATROCE. adj. des deux genres. Qui est très cruel, en parlant des Personnes ou des Choses. Tyran atroce. Vengeance atroce. Perfidie atroce. Injure atroce. Caractère atroce. On lui fit souffrir des tourments, des supplices atroces.
Par analogie, il signifie Qui est très douloureux au sens physique et au sens moral. Il souffre d'atroces douleurs d'estomac. Il eut à subir d'atroces privations. Cette mort lui a causé un atroce chagrin.
Il signifie, par exagération, dans la langue familière, Qui est extrêmement désagréable physiquement et moralement. Il fait un temps atroce.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
