AUTO. Préfixe emprunté du grec, qui a formé et sert chaque jour à former des mots composés nouveaux. On ne mentionnera que les plus courants. Ce préfixe signifie généralement De soi-même. Autonome, Qui se gouverne soi-même. Automobile, Qui se meut par soi-même Ce dernier mot s'étant de bonne heure abrégé en auto, AUTO, dans un certain nombre de mots comme autobus, autoballon, signifie Qui se meut par soi-même.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935