BAGATELLE. n. f. Chose de peu de prix et peu nécessaire. Il dépense tout son argent en bagatelles. Il m'a fait présent de quelques bagatelles.
Il signifie, au figuré, et plus ordinairement, Chose frivole et de peu d'importance. Il ne s'amuse qu'à des bagatelles. Il ne dit, il ne conte que des bagatelles. La moindre bagatelle suffit pour le divertir.
S'amuser à la bagatelle, S'occuper de toute autre chose que de ses devoirs.
Fam., Aimer la bagatelle, ne songer qu'à la bagatelle, N'être occupé que d'amourettes.
Il se dit, par extension, des Choses qui n'ont pas toute l'importance, toute la gravité qu'on leur suppose. Vous voilà bien embarrassé pour une bagatelle. Ils se sont brouillés pour une bagatelle. Ma blessure n'est qu'une bagatelle en comparaison de celle qu'il a reçue.
Les bagatelles de la porte se dit de la Parade qui se fait à la porte des spectacles forains pour engager le public à entrer. Fig., S'amuser aux bagatelles de la porte, S'amuser, s'attarder à des choses accessoires au lieu de faire les principales.
Il s'emploie absolument, et par forme d'exclamation, pour exprimer le Doute, l'incertitude, ou pour marquer le Peu de cas que l'on fait d'une menace. Il prétend qu'il me fera un procès : bagatelle! Il me maltraitera, dites-vous : bagatelle!
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
