CHARITÉ. n. f. L'une des trois vertus théologales : Amour que nous ressentons pour Dieu comme notre souverain bien et pour le prochain en vue de Dieu. Si je n'ai point la charité, je ne suis rien. La charité est la perfection. La charité des premiers chrétiens. Charité fraternelle. Avoir de la charité pour le prochain. Mouvement de charité. Il a fait telle chose par charité, par pure charité.
En termes de Théologie, il se dit aussi de l'Amour de Dieu même pour l'homme.
Il signifie plus particulièrement Aumône qu'on donne aux pauvres; et, dans ce sens, il peut s'employer au pluriel. Faire des actes de charité. Faire la charité à quelqu'un, ou absolument Faire la charité. Ce pauvre homme vous demande la charité. Il se recommande aux charités des personnes généreuses. Dames de charité, Dames bienfaisantes qui concourent au soulagement des pauvres d'une paroisse.
Prov., Charité bien ordonnée commence par soi-même, Il est juste, ou du moins il est naturel de songer à ses propres besoins avant de s'occuper de ceux des autres.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
