CONSUL. n. m. Un des deux magistrats qui avaient la principale autorité dans la République romaine.
Il s'est dit, en France, des Trois magistrats suprêmes auxquels la Constitution de l'an VIII avait confié le gouvernement de la République. Premier consul.
Il se dit aussi d'un Agent chargé par un gouvernement de protéger les intérêts privés et commerciaux des nationaux résidant à l'étranger, d'exercer à leur égard diverses attributions de l'État et, dans certains pays, une juridiction, etc. Consul de France à Smyrne. Consul général. Consul français. Consul anglais. Vice-consul.
Il se disait à Paris, et dans quelques autres villes, de Juges pris parmi les marchands et les négociants, pour connaître sommairement de certaines affaires urgentes en matière de commerce. Par-devant les juges-consuls. Par sentence des consuls. Les tribunaux de commerce ont remplacé les juges-consuls.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
