CONTRAINDRE. (Je contrains ; nous contraignons. Je contraignis. Je contraindrai. Contrains. Que je contraigne. Que je contraignisse. Contraignant. Contraint.) v. tr. Obliger quelqu'un par force, par violence ou par quelque grave considération, à faire quelque chose contre son gré. On le contraindra de partir. La nécessité l'y contraint. Je fus contraint à cette démarche. La ville fut contrainte de se rendre.
Il signifie spécialement, en termes de Procédure, Obliger, par quelque voie de droit, à donner ou à faire quelque chose. Contraindre quelqu'un par voie de justice, par justice. Contraindre par saisie de biens, par corps et autres voies. J'enverrai les huissiers pour le contraindre. Contraindre quelqu'un pour les dépens du procès, pour une dette. Par extension, Elle sera libre de se décider : je ne veux pas la contraindre.
Il signifie aussi simplement Obliger par quelque considération à s'abstenir de quelque chose, à se refuser quelque chose. Je ne prétends pas vous contraindre. Se contraindre devant quelqu'un. Il sait bien se contraindre quand l'occasion l'exige. Par extension, Contraindre ses goûts, son humeur.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
