CURIEUX, EUSE. adj. Qui a grand désir d'apprendre, de voir des choses nouvelles, intéressantes, rares, etc. Un observateur curieux. Curieux de savoir. Je suis curieux de voir comment il s'en tirera. Être curieux de nouvelles. Il veut tout voir, tout savoir, il est curieux. Par analogie, Des regards curieux. Un désir curieux. Substantivement, Ce spectacle attire les curieux. La foule des curieux. Éloigner les curieux. Je ne suis qu'un amateur, un simple curieux.
Il se dit, en mauvaise part, d'une Personne qui cherche indiscrètement à pénétrer les secrets d'autrui. Vous voudriez savoir si j'ai quelque arrière-pensée, vous êtes bien curieux! Je le crois assez curieux pour fouiller dans mes papiers, pour écouter à ma porte. Les habitants de cette petite ville sont curieux à l'excès. Substantivement, Je déteste les curieux. Il faut punir cette petite curieuse.
Il se dit particulièrement de Ceux qui recherchent, qui rassemblent des objets nouveaux rares, excellents, etc. Il est curieux, elle est curieuse de fleurs, de tulipes. Curieux de peintures, de tableaux, de médailles. Curieux de livres. Il s'emploie aussi très souvent, dans cette acception, comme nom, mais seulement au masculin. Le cabinet d'un curieux. Les curieux recherchent beaucoup cette variété de timbre.
Il se dit également des Choses et signifie Qui est rare, nouveau, excellent en son genre, propre à exciter la curiosité. Travail curieux. Cette collection s'est enrichie de pièces curieuses. Un livre rare et curieux. Cet ouvrage est plein de remarques curieuses.
Il signifie aussi Qui est fait pour surprendre, pour attirer et retenir l'attention. Je viens d'apprendre une curieuse nouvelle. La remarque est curieuse. Cela serait curieux, Voilà qui est curieux. On dit de même, comme nom, Le curieux de l'affaire est que...
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
