DÉCERNER. v. tr. Accorder à quelqu'un une récompense, un honneur. Le Sénat décerna les honneurs divins à Auguste. L'Académie vient de décerner le prix d'éloquence, des prix de vertu. On a décerné à cet élève le prix d'excellence.
Fig., Décerner la palme à quelqu'un, Le déclarer supérieur à tous ses concurrents, à tous ses rivaux.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935