DIFFÉRENCE. n. f. Ce qui fait qu'une ou plusieurs choses, un ou plusieurs êtres ne sont pas semblables ou ne sont pas égaux. Différence notable, considérable, essentielle. Différence très sensible. Légère différence. Il y a grande différence entre l'un et l'autre, de l'un à l'autre, de l'un avec l'autre. Différence de longueur, de largeur. Différence de personnes, de sexe, d'âge. Différence de rang, d'origine. Cela établit, met entre eux une grande différence. La différence qui est, qui existe entre nous. La différence n'est pas bien marquée. Voilà quelle est la différence de vous à moi.
Faire la différence, sentir la différence, Saisir, connaître, apprécier, voir ce qui rend une personne ou une chose distincte d'une autre. Je connais les personnes en question, j'en sais faire la différence. Ce mot a deux acceptions très distinctes; en sentez-vous la différence?
Il se dit, en termes de Logique, de la Qualité essentielle qui distingue entre elles les espèces de même genre. Une définition est composée de genre et de différence. Dans cette définition, L'âme est une substance incorporelle, Substance est le genre, et Incorporelle est la différence qui distingue l'âme des substances corporelles. On dit plutôt Différence spécifique.
En termes de Mathématiques, il se dit de l'Excès d'une quantité sur une autre. La différence de 6 et de 4 est 2.
En termes de Bourse, il se dit absolument, pour signifier Écart qui existe entre le prix d'achat et le prix de vente, ou entre le prix de vente et celui de rachat. Payer la différence. Régler ses différences. Faire de grosses différences.
À LA DIFFÉRENCE DE, loc. prép. Différemment de, autrement que.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
