ÉLAGUER. v. tr. T. d'Arboriculture. Ébrancher jusqu'à une certaine hauteur ou Éclaircir en coupant une partie des branches. Il est temps d'élaguer cette haie. Il faut élaguer ces arbres. Absolument, Voici venu le moment d'élaguer.
Il signifie au figuré Retrancher dans quelque ouvrage de l'esprit ce qui l'allonge inutilement et nuit à sa force, à son éclat. Cet exorde a besoin d'être élagué. Il faudrait élaguer cette scène. Élaguer un discours, un poème. Il y a beaucoup à élaguer dans ce développement.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935