ESSENTIEL, ELLE. adj. Qui appartient à l'essence, qui est de l'essence. La raison est essentielle à l'homme. Ces paroles sont essentielles au sacrement de baptême. Partie essentielle. Qualité essentielle.
Il signifie plus ordinairement Qui est la partie la plus importante d'une chose, qui en est un élément nécessaire, indispensable. C'est une chose essentielle dans le contrat, au contrat. Il ne faut pas oublier ce mot, il est essentiel. Condition essentielle. Formalité essentielle. Clause essentielle. C'est là le point essentiel. Il est essentiel de l'en prévenir. Substantivement, Voilà l'essentiel de l'affaire. C'est là l'essentiel. Venons à l'essentiel. L'essentiel est de faire cela, est que vous le fassiez.
Avoir à quelqu'un des obligations essentielles, En avoir reçu des services très importants.
En termes d'Histoire naturelle, Caractères essentiels, Les caractères les plus saillants qui distinguent les espèces, les genres.
En termes de Médecine, Maladie essentielle, Maladie qui ne dépend d'aucune autre.
En termes de Chimie et de Pharmacie, il se dit des Sels qu'on extrait des végétaux, des huiles volatiles et aromatiques qu'on obtient des plantes par la distillation. Sel essentiel. Huile essentielle, ou Essence. Dans ce sens, il vieillit, et on ne l'applique plus guère qu'aux huiles volatiles.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
