FACTEUR. n. m. Celui qui fabrique. Facteur d'instruments. Facteur d'orgues. Facteur de pianos.
Fig., en termes d'Arithmétique, Les facteurs d'un produit, Le multiplicande et le multiplicateur dont il est formé.
Il se disait aussi de Celui qui agit pour le compte d'autrui dans un trafic, dans un négoce. Les facteurs de la Compagnie des Indes. On dit plutôt aujourd'hui COMMISSIONNAIRE.
Il désigne encore l'Agent qui est chargé de distribuer, de remettre à leurs adresses les lettres, objets et valeurs transmis par la poste. Dans cette acception il a un féminin : FACTRICE. Facteur de lettres, facteur d'imprimés. Attendre la factrice.
Il se dit aussi d'un Employé qui, dans une gare de chemin de fer ou dans une entreprise de messagerie, charge, décharge, porte à leur destination les colis. Un facteur de chemin de fer.
Facteur des Halles se dit de Celui qui est chargé de la vente en gros à la criée des denrées apportées aux Halles.
Par extension, il désigne Un des éléments qui concourent à un résultat. L'agriculture, l'industrie, le commerce sont les facteurs essentiels de la richesse d'un pays. Ce fut un des facteurs de son succès. Le facteur moral est un élément de victoire.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
