FICELLE. n. f. Petite corde qui est faite de plusieurs fils de chanvre ou d'autre matière, et dont on se sert ordinairement pour lier des paquets. Attacher avec de la ficelle. Un bout de ficelle. On fait mouvoir les marionnettes avec des ficelles.
Fig. et fam., On voit la ficelle, On voit comment la chose se fait, par allusion aux ficelles qui servent à faire mouvoir des pantins et des marionnettes.
Les ficelles d'un art, Artifices grossiers qu'on y emploie.
C'est une ficelle, C'est une ruse, une tromperie.
Fig., Tenir les ficelles, Faire agir les autres. Celui qui tient les ficelles, Le personnage le plus important, qui a la direction réelle, le véritable pouvoir.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
