GÉNÉRATION. n. f. Action d'engendrer, de produire son semblable. Traité de la génération des animaux. L'acte de la génération. Les organes de la génération. En termes de Théologie, La génération éternelle du Verbe.
Il signifie, par extension, Ce qui est engendré, la postérité, les descendants d'une personne. La génération de Noé.
Il se prend aussi pour Chaque filiation et descendance de père à fils. Il y a une génération du père au fils; du père au petit-fils, il y en a deux. Depuis Hugues Capet jusqu'à saint Louis, il y a huit générations. De génération en génération. Cette inimitié entre les deux familles a duré jusqu'à la cinquième génération.
Il se prend en outre pour la Réunion, la collection de tous les hommes du même âge, ou à peu près, qui vivent dans le même temps. La génération présente. Les générations futures. Les générations qui doivent nous succéder. La génération de 1830. Notre génération.
Il signifie quelquefois Espace de trente ans, qui est regardé comme la durée moyenne de chaque génération d'hommes. Il y a environ trois générations en un siècle.
Il se prend, dans un sens plus général, pour Production. Génération des plantes.
Il se dit aussi figurément, surtout dans le langage didactique, en parlant de Certaines choses qui naissent les unes des autres. La génération des idées.
En termes de Géométrie, La génération d'une surface, Sa formation par une ligne supposée en mouvement. La génération d'un cylindre, Sa formation par la révolution d'un rectangle autour d'un de ses côtés pris pour axe.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
