HÉRITIER, IÈRE. n. Celui, celle que la loi appelle à recueillir une succession. Héritier naturel, légitime, institué, testamentaire, universel, nécessaire. Héritier réservatoire, ou Se porter héritier. Faire acte d'héritier. Héritier présomptif. Héritier en ligne directe, en ligne collatérale. Instituer un héritier. Faire institution d'héritier.
Il se dit aussi par rapport à la Chose dont on hérite. Héritier d'une grande fortune. L'héritier présomptif de la couronne. Être héritier des biens et des droits d'une personne. Fig., Il voulait avoir un héritier de son nom, de sa puissance, Héritier de la vertu de ses ancêtres. Héritier des talents de son père.
Il se dit, par extension, des Enfants d'une personne, parce qu'ils sont ses héritiers naturels. Sa femme ne lui a point encore donné d'héritier. Voilà mon héritier. Ce prince n'ayant point laissé d'héritier, la couronne fut dévolue à son frère.
HÉRITIÈRE, nom féminin, se dit, particulièrement, d'une Fille unique qui doit hériter d'une grande succession. C'est une héritière, une riche, une grande héritière. Épouser une riche héritière.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
