MALÉFICE. n. m. Action par laquelle on est censé causer du mal, soit aux hommes, soit aux animaux et aux fruits de la terre, en employant des moyens cachés et surnaturels. Il fut accusé de faire mourir des troupeaux par maléfice. La croyance aux maléfices est encore très répandue dans les campagnes.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935