MAXIMUM. (UM se prononce OME.) n. m. T. de Mathématique emprunté du latin. L'état le plus grand auquel une quantité variable puisse parvenir. Au pluriel, les mathématiciens disent des Maximums ou des Maxima. Déterminer les maxima et les minima d'une fonction.
MAXIMUM désigne aussi dans le langage ordinaire la Somme la plus forte dans l'ordre de celles dont il est question. Il a obtenu le maximum de l'indemnité à laquelle il pouvait prétendre.
Il se dit, par extension, de La plus forte des peines prononcées par la loi contre un crime ou un délit. On lui a appliqué le maximum de la peine.
Il se dit également du Taux au-dessus duquel, à certaines époques, Il a été défendu de vendre une denrée, une marchandise. Les effets du maximum ne pouvaient être que désastreux.
Il s'emploie, dans le langage courant, pour désigner Le plus haut point où une chose puisse être portée. Cette concession est le maximum de ce que je puis accorder. C'est le maximum de ce qu'on peut supporter. Cet arrangement présente le maximum d'avantages.
Il s'emploie aussi adjectivement. Loi du travail maximum. Tarif maximum.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
