MERCENAIRE. adj. des deux genres. Qui se fait seulement pour le gain, pour le salaire. Labeur mercenaire.
Troupes mercenaires, Troupes étrangères dont on achète le service.
Il s'emploie en mauvaise part et signifie Qui se laisse aisément corrompre par l'intérêt, à qui l'on fait faire tout ce qu'on veut pour de l'argent. C'est une âme, un esprit mercenaire. Par extension, Une éloquence mercenaire.
MERCENAIRE s'emploie comme nom et se dit d'un Ouvrier, d'un artisan, d'un homme de journée qui travaille pour de l'argent. Employer des mercenaires.
Fig. et fam., Travailler comme un mercenaire, Travailler beaucoup.
MERCENAIRE se dit également des Étrangers qui servaient dans une armée pour de l'argent. Un corps de mercenaires.
Il désigne au figuré un Homme intéressé et facile à corrompre pour de l'argent. C'est un mercenaire, un vil mercenaire.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
