OBSERVATEUR, TRICE. n. Celui, celle qui accomplit ce que prescrit quelque loi ou quelque règle. Dans ce sens, il ne s'emploie guère sans épithète. Fidèle observateur des ordres du prince. Socrate fut grand observateur des lois. Cette religieuse est une exacte observatrice de sa règle.
Il désigne le plus souvent Celui, celle qui s'applique à observer les phénomènes de la nature, les événements du monde, les mœurs et les actions des hommes. Observateur attentif. Observateur malicieux, satirique. Observateur de la nature. La Bruyère fut un remarquable observateur des mœurs de son temps. Stendhal se qualifiait lui-même observateur du cœur humain.
Il se dit quelquefois par opposition à Celui qui agit. Je n'ai pris aucune part à ce qui se faisait, j'étais là comme observateur.
Il s'emploie adjectivement dans les deux dernières acceptions. Médecin observateur. Écrivain, moraliste observateur. Elle est très observatrice. Esprit, génie observateur. Coup d'œil observateur.
Il signifie encore Celui qui est chargé d'observer. Observateur d'artillerie. Observateur en avion.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
