PIERRE. n. f. Corps dur et solide qu'on emploie dans la construction des édifices, soit qu'on l'ait détaché des montagnes ou des rochers, soit qu'on l'ait extrait de la terre à une certaine profondeur. Pierre dure. Pierre tendre. Pierre grise. Pierre granitique. Pierre de liais. Pierre à bâtir. Pierre de taille. Un lit de pierres. Tailleur de pierres. Tirer de la pierre d'une carrière. Poser une pierre sur son lit. Une assise de pierres. Bâtiment de pierre de taille. Escalier, pont de pierre. Banc de pierre. Fossés revêtus de pierres de taille. Poser, mettre la première pierre à un bâtiment. L'ennemi n'a pas laissé dans cette ville pierre sur pierre.
Fig., Une âme, un cœur de pierre, Une personne dure, insensible, que rien ne peut émouvoir.
Ouvrage à pierre perdue, à pierres perdues, Construction qu'on élève dans l'eau, en y jetant de gros quartiers de pierre. Les fondations de cette digue ont été faites à pierres perdues.
Pierres sèches, Pierres posées l'une sur l'autre, sans chaux, sans plâtre, sans mortier. Construire en pierres sèches. Muraille de pierres sèches. Conduit de pierre sèche.
Pierres d'attente, Les pierres qu'on laisse en saillie au côté d'un bâtiment pour former liaison, dans la suite, avec quelque autre construction.
Fig., Pierre d'attente, Chose qu'on ne regarde que comme un commencement et qui doit avoir une continuation. Ce n'est là qu'une pierre d'attente.
Pierre angulaire, Pierre d'angle qui assure la solidité de l'édifice. Fig., Ce principe est la pierre angulaire du système. La pierre angulaire d'une institution.
Figurément, il s'emploie en parlant de JÉSUS-CHRIST qui est appelé ainsi dans quelques endroits de l'Écriture.
Pierre d'autel, La pierre sur laquelle le prêtre consacre, qui a été consacrée auparavant par un évêque et qui contient des reliques.
Pierre milliaire, Borne placée sur les routes pour faire connaître les distances.
Pierre d'évier, pierre à évier, Pierre taillée pour servir à l'écoulement des eaux d'une cuisine.
Pierre à laver, Pierre plate dont le dessus est légèrement creusé, et sur laquelle on lave la vaisselle, les formes d'imprimerie, etc.
Pierre levée, Monument préhistorique, formé de pierres brutes de grande dimension. On trouve des pierres levées dans diverses régions de la France et particulièrement en Bretagne. Pour les différentes sortes de Pierres levées, voyez Cromlech, Dolmen et Menhir.
Pierre calcaire, Toute pierre que l'action du feu réduit en chaux. Pierre à chaux, La pierre dont on fait ordinairement la chaux.
Pierre gypseuse, Toute pierre que l'action du feu réduit en plâtre. Pierre à plâtre, Celle dont on fait ordinairement le plâtre.
Pierre vitrescible ou vitrifiable, Toute pierre que l'action du feu réduit en verre.
Pierre de meule ou Pierre meulière, Sorte de pierre dont on fait des meules de moulin, ou qui sert de moellon pour certaines constructions.
Pierre coquillière. Voyez COQUILLIER.
Pierre gélive. Voyez GÉLIF.
PIERRE se dit aussi des Cailloux et des autres corps solides de même nature. Un chemin plein de pierres. Jeter une pierre dans un puits. Se heurter contre une pierre. Se battre à coups de pierres.
Prov. et fig., Trouver des pierres dans son chemin, Trouver des empêchements, des obstacles à ce qu'on a dessein de faire.
Prov. et fig., Jeter des pierres dans le jardin de quelqu'un, Faire devant ou derrière lui des railleries couvertes, des plaintes détournées, des reproches indirects, avec l'intention qu'il se les applique. Vous jetez des pierres dans son jardin. Ce sont là des pierres dans mon jardin.
Prov. et fig., Jeter la pierre à quelqu'un, Lui adresser un reproche, élever contre lui une accusation, le condamner, se déchaîner contre lui. Pourquoi me jetez-vous la pierre? Tout le monde lui jette la pierre. Vous vous ferez jeter la pierre. JÉSUS-CHRIST a dit : Que celui qui est sans péché lui jette la première pierre.
Fig., Faire d'une pierre deux coups, Venir à bout de deux choses par un seul moyen, profiter de la même occasion pour terminer deux affaires.
Prov. et fig., Pierre qui roule n'amasse pas mousse, Celui qui change souvent de condition ou de profession n'acquiert pas de bien.
Par exagération, Il gèle à pierre fendre, Il gèle extrêmement fort.
Fig. et fam., Pierre d'achoppement, Toute occasion de faillir; Tout ce qui fait obstacle au succès d'une affaire. Les moindres occasions sont autant de pierres d'achoppement pour un homme faible.
Fig., Pierre de scandale, Tout ce qui cause du scandale. Cette discussion est délicate et pourrait bien devenir une pierre de scandale.
Fig. et fam., Être malheureux comme les pierres, Être très malheureux.
PIERRE se dit spécialement de différentes sortes de pierres qui servent à divers usages :
Pierre taillée, pierre polie, pierre éclatée, Noms donnés à différentes sortes d'armes ou d'outils primitifs, qui étaient faits en pierre. On dit dans ce sens l'Âge de pierre, L'époque où les armes et les outils étaient de pierre.
Pierre de touche, Sorte de pierre noire très dure, dont on se sert pour éprouver l'or. Il se dit, figurément, de Ce qui sert à faire connaître d'une manière certaine la nature, la qualité d'une chose. Le malheur est la pierre de touche de l'amitié.
Pierre à fusil, Caillou qu'on frappe avec le briquet pour faire du feu et qu'on mettait aussi au chien d'une arme à feu.
Pierre à aiguiser, Pierre dure dont on se sert pour rendre les instruments de fer plus tranchants ou plus pointus.
Pierre à broyer, Pierre d'un grain très fin et très serré, dont on se sert pour broyer les couleurs.
Pierre à brunir, Caillou taillé en coude, dont on se sert pour polir l'or.
Pierre lithographique, Pierre sur laquelle on écrit ou on dessine et qui sert ensuite à l'impression.
Pierre ponce, Pierre extrêmement sèche, poreuse et légère, vitrifiée par le feu des volcans. Polir à la pierre ponce. Passer à la pierre ponce.
Pierre d'aimant, Pierre qui attire le fer. Voyez AIMANT.
Pierre de bézoard. Voyez BÉZOARD.
Pierre de mine, La pierre qu'on détache de la mine, qu'on bat, qu'on lave et dont on tire le métal.
Pierre noire, Sorte de crayon noir que les maçons, les menuisiers, etc., emploient pour tracer leurs ouvrages, et dont on se sert aussi pour dessiner.
Pierre infernale, Nitrate d'argent fondu, pierre factice qu'on applique sur les chairs pour les brûler. Brûler à la pierre infernale.
Pierre à détacher, Sorte de composition dont la base est de la glaise et qui sert à enlever les taches des habits.
Pierre philosophale. Voyez PHILOSOPHALE.
Pierres précieuses, Les diamants, les rubis, les émeraudes, les saphirs, les topazes, etc. Pierres fines, Les agates, les onyx, les cornalines, etc. Pierres fausses, Celles qui contrefont les pierres précieuses. Pierres de couleur, Les rubis, les saphirs et autres pierres colorées. Pierre, absolument, se dit quelquefois du Diamant. Voilà une belle pierre.
Pierre de jade. Voyez JADE.
Pierre de lune, Pierre précieuse d'un blanc bleuté.
Pierres gravées, Pierres fines ou compositions imitant les pierres fines, sur lesquelles on a gravé des figures en creux ou en relief.
PIERRE se dit aussi du Morceau de pierre ou de marbre qui recouvre la tombe d'un mort. Personne ne vient prier sur sa pierre. On ne mit point d'inscription sur sa pierre. On dit aussi en ce sens Pierre tombale.
Il se dit encore de l'Amas de sable et de gravier qui se forme en pierre dans les reins, dans la vessie ou dans quelque autre partie du corps. Il a la pierre dans les reins. Cela engendre la pierre, donne la pierre. On lui a fait l'opération de la pierre. Il a fait, il a rendu une petite pierre. Avoir la pierre. Être malade de la pierre. Il a été opéré de la pierre. On a broyé la pierre.
Il se dit aussi d'une Dureté ou sorte de gravier qui se trouve dans quelques fruits. Ces poires ont beaucoup de pierres.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
