PLEIN, EINE. adj. Qui contient tout ce qu'il est capable de contenir; il est opposé à Vide. Un tonneau plein de vin. Une bouteille pleine. Cela est si plein, qu'il n'y peut rien tenir de plus. Cela n'est pas plein, n'est pas tout plein, n'est plein qu'à demi, n'est qu'à demi plein. Un boisseau plein de noix. Un plein pot de confitures.
Fam., Plein comme un œuf, Extrêmement plein.
Prov., Quand le vase est trop plein, il faut bien qu'il déborde, Une extrême douleur, un long ressentiment qu'on s'est efforcé de contenir éclate à la fin, malgré qu'on en ait.
PLEIN s'emploie, par exagération, pour signifier Qui contient une grande quantité. Il a ses greniers pleins de blé, et ses caves pleines de vin. La salle est pleine de monde. Parler la bouche pleine.
Fam., Cet homme est plein de vin, Il est ivre, il est pris de vin.
Fam., Avoir le ventre plein, Être repu abondamment, être rassasié.
Bête pleine, Bête qui porte des petits. Une chatte pleine. Une chienne pleine. Une jument pleine.
PLEIN signifie aussi Qui abonde en quelque chose que ce soit. C'est un pays plein de tout ce qui est nécessaire à la vie. Un jardin plein de fruits. Une rivière pleine de poisson. Un habit plein de taches, plein de boue. Une écriture pleine de ratures. Un champ plein de chardons. Un grenier plein de rats. Un chien plein de puces.
Il s'emploie figurément dans la même signification. Un livre plein d'érudition, plein de bonnes choses, plein de sottises. Un écrit plein de fautes. Un homme plein d'esprit, plein de bonté, plein d'orgueil. Il a la tête pleine de visions, de chimères. Il est plein de santé. Il est plein de vie. Dans l'Écriture sainte, la Vierge est appelée Pleine de grâce. Ses yeux sont pleins de douceur. La vie est pleine de misère. Une situation pleine de danger. Un logement plein d'incommodités.
Un homme plein de difficultés, Un homme difficultueux. Un homme plein d'expédients, Un homme qui trouve des expédients pour tout.
Un homme plein de lui-même, Un homme qui a beaucoup de vanité, qui a trop bonne opinion de sa personne.
Être plein d'une chose, En avoir l'imagination tout occupée. Il est si plein de son idée, qu'il en est fatigant. Être plein de son sujet.
Avoir le cœur plein, Avoir des sujets de mécontentement ou de satisfaction, de tristesse ou de joie, qu'on éprouve le besoin de déclarer, de confier à d'autres. J'ai le cœur trop plein, il faut enfin que je m'ouvre à vous.
Une vie pleine, Une vie très activement employée.
Une voix pleine, Une voix dont le son a de la rondeur, du volume.
Un style plein, Un style qui contient beaucoup d'idées. On dit de même Un livre plein, une histoire pleine, Un livre, une histoire où abondent les faits et les idées.
En style de l'Écriture, Mourir plein de jours, Mourir dans un âge fort avancé.
PLEIN signifie encore Qui est gras, replet, rebondi. Cet homme a le visage plein. Cette femme a la gorge pleine. Des joues bien pleines.
Bois plein, Bois compact dont le tissu est serré.
En termes de Manège, Jarrets pleins, Jarrets gras. Flancs pleins, Flancs qui ne sont ni creux, ni retroussés, ni coupés. Les flancs d'un cheval doivent être pleins à l'égal des côtes.
PLEIN signifie aussi Qui est entier, complet. Une semaine pleine. Une pleine semaine. Un plein mois. Un mois plein.
Un jour plein, Les vingt-quatre heures, tant du jour que de la nuit.
Pleine lune, La lune lorsqu'elle présente l'aspect d'un cercle entier, c'est-à-dire quand toute la partie éclairée par le soleil est tournée vers nous. Nous aurons pleine lune tel jour.
Il se dit aussi de Tout l'espace qui est depuis le quatorzième jour jusqu'au vingt et unième de la lune. Nous sommes dans la pleine lune.
Fig. et fam., C'est une pleine lune, se dit d'une Personne qui a le visage large et plein. On dit de même Avoir un visage de pleine lune.
Pleine vendange, pleine récolte, Une vendange, une récolte abondante. On a fait cette année une pleine récolte, une pleine vendange.
Plein rapport, État d'une propriété, d'une terre qui rapporte autant qu'on peut le désirer. Cette propriété, cette vigne est maintenant en plein rapport.
En termes de Jeu, Numéro plein, Numéro unique sur lequel on met tout son enjeu.
En termes de Blason, Armes pleines, Celles qu'on porte telles qu'elles sont, sans aucune écartelure, ni brisure. La branche aînée de cette maison portait les armes pleines. On dit aussi Cette maison porte son écu d'or plein, de gueules plein, etc., Elle ne porte dans l'écu de ses armes qu'un émail, ou qu'une couleur, comme l'or, etc., sans aucune pièce ni meuble.
En termes de Marine, Plein bois, La partie du navire qui est au-dessus de l'eau. Tous les boulets ont porté en plein bois.
En termes de Billard, Prendre une bille pleine, La viser et l'atteindre avec la sienne de centre à centre.
PLEIN signifie aussi, figurément, Qui est entier, complet, absolu. Un plein succès. Il parla avec une pleine franchise. Il a une pleine connaissance de l'affaire. Il a pleine autorité. Il a pleine puissance d'en disposer comme il jugera à propos. Il a pleine liberté d'aller où il voudra. J'en ai une pleine et entière conviction. Remporter une pleine victoire.
En termes de Jurisprudence et de Diplomatie, Plein pouvoir, Pleins pouvoirs, Autorisation de traiter au nom de la personne ou de la puissance qu'on représente. Il a plein pouvoir de son maître. Le roi a donné plein pouvoir à son ambassadeur. Les ambassadeurs se communiquent réciproquement leurs pleins pouvoirs. Donner pleins pouvoirs à son avoué.
PLEIN est aussi employé comme nom masculin. En termes de Philosophie, il désigne l'Espace que l'on suppose entièrement occupé par la matière, par opposition au Vide. Le plein et le vide.
Il désigne aussi l'État de ce qui est plein. La mer bat son plein.
Fig., Battre son plein, Être complet, entier, être au plus haut point. La révolte bat son plein.
La lune est dans son plein, Elle nous paraît éclairée en entier.
Faire le plein, Remplir entièrement. Faire son plein d'essence, Remplir complètement le réservoir d'essence d'une automobile, d'un avion.
PLEIN désigne encore la Partie pleine. Le plein d'un mur, Le massif d'un mur, la partie où il n'y a ni portes ni fenêtres.
En termes d'Architecture, Les pleins, Les parties solides, continues d'une construction, par opposition aux Vides, qui sont les parties ajourées.
PLEIN se dit, en termes de Calligraphie, de la Partie d'une lettre, d'un caractère d'écriture ou d'imprimerie, qui est formée d'un trait plus gros, plus large que le reste. Il est opposé à Délié. La lettre O a deux pleins et deux déliés.
PLEIN sert quelquefois de préposition, et alors il signifie Autant que la chose dont on parle peut en contenir. Avoir du vin plein sa cave, du blé plein ses greniers. Avoir de l'argent plein ses poches. Avoir plein ses poches d'argent. En avoir plein les mains.
PLEIN se construit souvent avec la préposition en et sert à former différentes locutions adverbiales de lieu et de temps, qui signifient Au milieu de, mais qui ne servent véritablement qu'à donner plus de force et d'expression à ce qu'on dit. Il harangua en plein parlement. Cela fut dit en pleine assemblée. César fut tué en plein sénat. Il l'insulta en pleine rue, en plein marché. Ils ont été volés en plein jour, en plein midi. Il a passé la nuit en plein air. Il boit chaud en plein été. Il se baigne dans la rivière en plein hiver. En pleine paix. En pleine vendange, en pleine récolte.
Un arbre en plein vent, planté en plein vent, Un arbre exposé au vent de tous côtés, par opposition à un arbre en espalier. Un arbre en pleine terre, Un arbre qui n'est point renfermé dans une caisse. On dit dans le même sens Un arbre de plein vent, un arbre de pleine terre. On dit de même Des pêches de plein vent.
En pleine mer, Loin des côtes. En plein champ, Au milieu des champs. En pleine campagne, Dans les champs, loin des habitations. On dit aussi, sans la préposition, La pleine mer, La pleine campagne. On dit encore, par analogie, Le plein ciel. Faire une pleine eau, Se baigner à distance du rivage.
En plein soleil, Au plus fort du soleil. En plein air, Dans un lieu non abrité. On dit aussi Le plein air. Les exercices de plein air.
En termes de Peinture, L'École du plein-air.
L'armée est en pleine marche, La plus grande partie des troupes qui la composent est en marche. L'ennemi est en pleine retraite, en pleine déroute, La retraite de l'ennemi se poursuit, sa déroute est complète. Cette province est en pleine révolte, en pleine insurrection, Elle est tout à fait révoltée, l'insurrection y est générale.
Tailler en plein drap, Tailler à même dans une pièce de drap; et, figurément et familièrement, Avoir amplement et abondamment tout ce qu'il faut pour l'exécution d'un dessein. On dit de même, au sens propre, Sculpter en plein bois.
Peindre en pleine pâte. Voyez PÂTE.
PLEIN se construit aussi avec les prépositions à et de, et sert à former plusieurs locutions adverbiales qui marquent l'intensité, l'abondance, le haut degré de la chose dont il s'agit. Crier à pleine tête, à pleine gorge. Voguer à pleines voiles. Boire à plein verre. De l'eau qui vient à plein tuyau. Un ruisseau qui coule à pleins bords. Une femme grosse à pleine ceinture. Des chevaux qui tirent à plein collier. Du vin qui sent la framboise à pleine bouche. Il a fait cela de plein gré, de son plein gré. À marée pleine, Quand le flux est le plus haut.
Fig., À pleines mains, Abondamment, libéralement. Donner, répandre de l'argent à pleines mains.
En termes de Manège, Ce cheval a un appui, une bouche à pleine main, Il a la bouche bonne.
En termes de Guerre, Tir de plein fouet, Tir sous un angle très aigu.
En termes de Jurisprudence, De plein droit, Sans conteste, sans qu'il soit nécessaire de recourir à une décision.
EN PLEIN, loc. adv. Pleinement, complètement. Le soleil donnait en plein sur nous. Donner en plein dans un piège.
À PLEIN, loc. adv. Entièrement. De cette colline, on découvre à plein toute la vallée. Il sent à plein le traître.
TOUT PLEIN, loc. adv. On trouve tout plein de gens qui pensent que.... Il y a tout plein de monde dans les rues. Il y en a tout plein. Il est très familier.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
