POLICHINELLE. n. m. Nom d'un personnage des farces napolitaines, représentant un paysan balourd qui dit plaisamment de bonnes vérités.
Il se dit aussi d'une Marionnette de bois, grotesquement vêtue, bossue par-devant et par-derrière, qui parle du nez et qui joue le principal rôle sur les théâtres de marionnettes. Polichinelle et son compère. Cet homme a une voix de polichinelle.
Pratique de polichinelle, Petit Instrument de métal que l'on se met dans la bouche pour se donner une voix de polichinelle.
Fig., Le secret de Polichinelle, Nouvelle dont on fait mystère et que tout le monde connaît.
Fig. et fam., C'est un vrai polichinelle, se dit d'un Personnage sans conséquence et ridicule.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
