PONTIFE. n. m. Personne revêtue d'un ministère sacré, ministre d'une religion. Aaron était le grand pontife des Hébreux. Il y avait à Rome un collège de pontifes. César était grand pontife. Tous les empereurs, jusqu'au temps de Gratien, ont pris le titre de Souverain pontife.
Dans la hiérarchie catholique, Le Souverain pontife, Le Pape.
PONTIFE se dit, en termes de Liturgie, des Évêques, des prélats en général. Dire l'office du commun des pontifes. Tel saint, pontife et martyr.
Dans le style oratoire ou poétique, il peut désigner Tout ecclésiastique, sans égard à son rang dans la hiérarchie générale.
Figurément, familièrement et par ironie, il se dit d'une Personne qui a des manières, un ton solennel et emphatique.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
