PRÉDÉCESSEUR. n. m. Celui qui a précédé quelqu'un dans un emploi, dans une charge, dans une dignité, etc. Prédécesseur immédiat. Il marche sur les traces de ses prédécesseurs. Suivre l'exemple, se conformer à la tradition de ses prédécesseurs.
Il se dit, généralement, de Tous ceux qui ont vécu avant nous dans le même pays; et, en ce sens, il ne s'emploie qu'au pluriel. Nos prédécesseurs nous ont laissé cet exemple à imiter.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935