PRÉTEXTE. n. f. T. d'Antiquité romaine. Robe blanche bordée d'une large bande de pourpre, et qui était une marque de dignité. Les consuls prenaient la prétexte le premier jour qu'ils entraient en charge.
Il se dit aussi d'une Robe longue et blanche, bordée par le bas d'une petite bande de pourpre, et que les enfants de familles libres portaient jusqu'à l'âge de puberté.
Dans l'un et dans l'autre sens, on dit aussi adjectivement : Robe prétexte, toge prétexte.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935