PURGER. v. tr. Purifier, nettoyer.
Il signifie particulièrement, en termes de Médecine, Ôter, faire sortir ce qu'il y a dans le corps d'impur, de superflu, de malfaisant, avec des remèdes pris ordinairement par la bouche. Purger un malade. Purger quelqu'un avec de l'huile de ricin, etc. Ce malade a été purgé. On l'a purgé deux jours de suite. Le corps se purge naturellement des humeurs superflues. Cet homme a besoin de se purger. Il s'est purgé hier. Absolument, Ce médicament purge trop, purge violemment, purge modérément.
Par analogie, Purger le cerveau, Dégager le cerveau.
PURGER s'emploie aussi, dans le langage courant, dans le sens de Débarrasser de ce qui altère, de ce qui est mauvais.
Purger les métaux, Les dégager de tout ce qu'ils ont d'impur et d'étranger. On dit de même : Purger le sucre.
Purger l'État, la contrée de voleurs, de vagabonds, Faire disparaître les voleurs, les vagabonds d'un État, d'un pays. Purger la mer de ses pirates, Délivrer la mer des pirates qui l'infestent. On dit de même : Hercule purgea la terre des monstres qui la désolaient. De tels hommes sont dangereux, on doit en purger la société.
Fig., Purger sa conscience, Ne rien souffrir sur sa conscience qu'on puisse se reprocher.
Il signifie aussi Se confesser.
Fig., Purger son esprit d'erreurs, de préjugés, Se défaire de ses erreurs, de ses préjugés.
Fig., Purger une langue, En retrancher les expressions barbares, triviales ou incorrectes.
Fig., Purger son bien de dettes, Acquitter toutes ses dettes, en sorte que ce qui reste du bien soit net.
En termes de Poétique, Purger les passions, Détruire, modérer, épurer ou diriger les passions. Aristote enseigne que l'effet du poème dramatique doit être de purger les passions.
PURGER s'emploie encore en termes de Jurisprudence et signifie Faire disparaître, effacer. Purger la mémoire d'un mort, Le déclarer juridiquement innocent du crime pour lequel il avait été condamné.
Se purger d'une accusation, se purger d'un crime, S'en justifier, faire connaître qu'on est innocent.
Purger les hypothèques, Remplir les formalités nécessaires pour qu'un bien cesse d'être grevé d'hypothèques.
Purger la contumace, Se constituer prisonnier pour se faire juger contradictoirement, après avoir été condamné par contumace.
Purger le défaut, Faire tomber, par une opposition, un jugement par défaut.
Purger sa peine, Accomplir la peine à laquelle on a été condamné.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
