QUARANTAINE. n. f. Nombre de quarante ou environ. Une quarantaine de francs, de maisons, de jours, d'années, etc.
Pris absolument, il se dit aussi de l'Âge de quarante ans. Approcher de la quarantaine. Atteindre, avoir la quarantaine. Elle a passé la quarantaine.
Il se dit encore, absolument, de la Durée du carême. Jeûner la quarantaine, jeûner la sainte quarantaine.
Il se dit aussi du Séjour que les personnes, les effets et les marchandises qui viennent d'un pays où règne une maladie contagieuse sont obligés de faire dans un lazaret ou à bord, avant de communiquer avec les habitants du pays où ils arrivent. Abréger, lever la quarantaine. Observer la quarantaine. Il est encore en quarantaine. Ces navires ont fait quarantaine avant d'entrer dans le port. Purger la quarantaine.
Pavillon de quarantaine, Pavillon jaune hissé au mât d'un navire ou d'un sémaphore, pour signaler que le navire et le port ne peuvent communiquer.
QUARANTAINE signifie, par extension, Sorte de proscription durant laquelle on est exclu d'un groupe, d'un cercle, d'une compagnie. Cet écolier a dénoncé ses camarades, ils l'ont mis en quarantaine, il est en quarantaine.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
