SÉVÉRITÉ. n. f. Rigidité, rigueur, absence d'indulgence. La sévérité des lois. La sévérité d'un juge. La sévérité d'une peine, d'une sentence, d'un arrêt. La sévérité de sa critique. User de sévérité. Traiter avec sévérité.
Il signifie aussi Austérité, grande régularité, absence de relâchement. La sévérité de son caractère, de ses mœurs.
En termes de Littérature et de Beaux-Arts, il signifie Simplicité, dépouillement, absence de vaine recherche d'élégance et d'ornements superflus. La sévérité de cette composition, de ce style. On dit aussi, dans le langage courant : La sévérité de sa tenue.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
