SUBALTERNE. adj. des deux genres. Qui est subordonné, inférieur, secondaire. Officier subalterne. Emploi subalterne. Fonctions subalternes. Dans cette tragédie, les personnages subalternes sont trop nombreux.
Fig., C'est un esprit subalterne se dit d'un Homme dont l'esprit est médiocre, borné, incapable d'initiative.
SUBALTERNE s'emploie aussi substantivement en parlant des Personnes. Ce n'est qu'un subalterne, un simple subalterne. Il vaut souvent mieux avoir affaire aux chefs qu'aux subalternes.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935