TERNIR. v. tr. Rendre terne, ôter ou diminuer l'éclat de quelque chose. Certaines vapeurs ternissent l'argenterie. Ces couleurs se ternissent aisément.
Il s'emploie aussi figurément. Ternir son nom, sa réputation. Ternir sa gloire. C'est un vice qui ternit toutes ses vertus. Cela ternit sa mémoire.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935