TRAVERSE. n. f. Action de traverser. Il ne s'emploie plus guère que dans ces expressions : Chemin de traverse, Chemin plus direct que la grand-route; Rue de traverse, Petite rue qui va d'une grande rue à une autre.
Il se dit, par extension et absolument, d'un Chemin de traverse. Il a pris la traverse.
Il se dit, en termes de Menuiserie, de Charpenterie, etc., d'une Pièce de bois qu'on met en travers de certains ouvrages pour les assembler, pour les affermir. Les traverses d'une porte, d'une fenêtre. Il faudrait mettre là une traverse, des traverses. Les traverses d'un chemin de fer.
En termes de Serrurerie, Les traverses d'une grille, Les barres transversales qui servent à maintenir et à fortifier les barreaux.
TRAVERSE signifie, au figuré, Obstacle, empêchement, opposition, revers, épreuve. Il a eu bien des traverses. Il a essuyé bien des traverses. Malgré toutes les traverses qu'il a eues. Après tant de traverses.
À LA TRAVERSE, loc. adv. qui se dit de Ce qui survient inopinément et apporte quelque obstacle. Notre marché eût été conclu, si un tel ne fût venu à la traverse, ne se fût pas jeté à la traverse.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
