TRIBUT. n. m. Contribution périodique qu'un État impose à un peuple vaincu comme signe de la dépendance. Payer tribut. Un lourd tribut.
Il se dit figurément de Ce qu'on est obligé d'accorder, de faire, de supporter. L'estime, le respect est un tribut qu'on doit à la vertu, au mérite. Payer un juste tribut d'éloges. Un tribut d'estime et de reconnaissance. Offrir en tribut ses premiers ouvrages.
Il a payé le tribut à la mer se dit d'un Homme qui s'est embarqué sur mer et qui s'en est trouvé incommodé.
Payer le tribut à la nature, Mourir. On dit aussi : Payer le tribut à la mort.
Fig. et poétiquement, Les fleuves portent à la mer le tribut de leurs ondes, Ils s'y jettent, ils s'y déchargent.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
