VIRTUEL, ELLE. adj. T. didactique. Qui est seulement en puissance et sans effet actuel. Chaleur virtuelle. Intention virtuelle.
En termes d'Optique, Foyer virtuel, Lieu où les rayons lumineux divergents réfléchis par un miroir, prolongés idéalement, viendraient converger en arrière du miroir. Image virtuelle, Image que l'œil voit comme si elle était formée en ce lieu.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935